?Osmanlı Devleti'nin kuruluşunun 700. yıl kutlamaları Türkiye'de umulmaz bir ilgi
uyandırdı ve Türk toplumu yedi asırlık tarihine ilgi duymaya başladı. Bu ilgi, kuru bir
hamaset çizgisini geçti, anlaşılan toplumsal düşüncenin ve yorumlamaların tekâmül
etmesi dolayısıyla ?Osmanlı İmparatorluğu nedir? Bu imparatorluğun kurumları nedir?
Yaşam şekli nedir? Bizim için anlamı nedir?" gibi sorulara cevap aranmaya başlandı.
ve bu meyanda, çalışmalar, hazırlıklar yapmak ve yaptıklarımgeniş kitleye tanıtmak
gibi bir ihtiyaç hâsıl oldu. Şüphesiz ki elinizdeki bu kitap da bunlardan birisidir ve o
iddiadadır."
Geçmişten geleceğe tarihî gelişmelere ışık tutarken, tarihin bıraktığı izleri irdeleyen
İlber Ortaylı bu sefer okuru Osmanlı?yı; padişahları, sarayları, yönetim şekli, semtleri
ve abidevî eserleriyle kısacası kendine özgü kimliğiyle yeniden keşfetmeye davet
ediyor... 
İlber Ortaylı